Regulace vlhkosti je pro špičkové kriketové pálky English Willow zásadní

Kousek za Great Leighs, odlehlou vesnicí v anglickém Essexu, na půli cesty mezi Chelmsfordem a Braintree, sídlí největší a nejstarší zavedená společnost na světě, která dodává kriketové pálky z anglické vrby. Společnost JS Wright & Sons Limited, založená v roce 1894 Jessiem Samuelem Wrightem, je jediným dodavatelem vysoce kvalitní anglické vrby na světě, kterou používají nejlepší pálkaři po celém světě.

Společnost JS Wright & Sons provozuje prostornou továrnu vybavenou pro řezání, sušení a skladování dřeva, obklopenou lesy a vrbovými plantážemi. Vrby, těžené z obnovitelných zdrojů, pocházejí od tisíců farmářů z celé Anglie a Walesu, kteří je pěstují jako vedlejší plodinu.

Essex je centrem pěstování vrb pro kriketové pálky v Anglii, ale vrba se dobře daří po celé zemi, protože klima a bohatá, vlhká půda s vysokou hladinou podzemní vody jsou pro pěstování ideální. Vrba bílá (Salix alba caerulea), preferovaná odrůda vrby používaná k výrobě kriketových pálek. Jejich buněčná struktura je lépe uzpůsobena pro odpalování míče než jiné druhy dřeva.

Pěstování vrby kriketové obvykle trvá asi 20 let, než se začne sklizeň. Sklizeň probíhá, když stromy dosáhnou průměru 56-58 cm.

Výjimečná kontrola kvality

Jeremy Ruggles, ředitel společnosti JS Wright & Sons a člen rodiny již ve 4. generaci, pečlivě vybírá pouze ty nejkvalitnější vrby. Každou rozštěp vrby ručně kontroluje, ručně i pouhým pohledem.

Stromy se kupují stojící na poli a poté je pokácejí specializovaní káceči stromů. Na dvůr se přepravují nákladním autem. Vrby se poté příčně rozřezají na tři nebo čtyři kusy o délce 28 palců (XNUMX cm). Poté se podélně rozřežou na štěrbiny, což jsou velké kusy ve tvaru kriketové pálky připravené k vytvarování do pálky.

Průměrný strom poskytuje 3–4 délky větví netopýra, ze kterých lze vyříznout 38–40 štěrbin. Konce štěrbin se ponoří do vosku, aby se zabránilo jejich praskání, a suší se, aby se snížil obsah vlhkosti a hmotnost.

„Nejlepší pálkaři světa dávají přednost naší anglické vrbě. Je to proto, že…“ Vrba bílá (Salix alba caerulea)„ , měkké dřevo s vlastnostmi tvrdého dřeva, je lehké a má bílou a světle hnědou barvu,“ říká Jeremy.

Kontrola vlhkosti je klíčová

Dosažení optimálního obsahu vlhkosti u vrby je při přípravě štěrbin zásadní. Aby Wright tohoto optimálního obsahu vlhkosti dosáhl, suší všechny štěrbiny v sušárnách.

Při prvním řezu mohou štěrbiny vážit až 22 kilogramů, ale během procesu sušení ztratí více než polovinu této hmotnosti. Jeremy podle svých slov v průběhu let zdokonalil svou techniku ​​sušení v peci, kterou nyní uchovává v tajnosti.

„Při manipulaci s vlhkostí přijímáme zvláštní opatření. Pokud bychom to neudělali, štěrbiny by byly příliš těžké na zvedání nebo příliš lehké a mohly by se zlomit.“

Protože ve dřevě někdy zůstávají lokální kapsy vlhkosti, je při testování MC třeba věnovat zvláštní pozornost, aby se zajistilo dosažení přiměřené uniformity.

Provádí měření MC, kdykoli si myslí, že jsou rozštěpy připravené.

„Poznám to podle teploty a relativní vlhkosti v sušárnách, které denně sleduji. Mohou být hotové, když vrbu poprvé zkontroluji, nebo mohou potřebovat dalších 10 dní. Po 25 letech sušení vrby jsem si na to zvykl,“ prohlašuje.

JS Wright kdysi používal k měření vlhkosti vrby jehlové vlhkoměry. Jeremy ale říká, že to vyžadovalo více času a úsilí a často to vedlo k ulomení jehlic při zatloukání do dřeva.

„Šli jsme do Bezkolíkový elektroměr MMC220* od společnosti Wagner MetersJe malý, kompaktní a snadno se vejde do kapsy.

„Abychom získali údaje, jednoduše umístíme MMC220* na povrch. Je mnohem snazší na používání než kolíkový měřič a jsme schopni naměřit více hodnot současně a zároveň získat průměrnou hmotnostní hustotu,“ říká.

Při prvním použití však Jeremy zjistil, že Wagnerův měřič neukazuje stejné hodnoty jako jehlový měřič. Poté, co si společnost vyžádala radu od Wagnera, změnila nastavení druhů na měřiči.

„S bezkolíkovým měřičem nyní získáváme velmi přesné údaje ve srovnání s kolíkovým měřičem, což je skvělé. A je mnohem snazší a rychlejší na používání.“

„Wagnerův měřič si také velmi dobře udržuje kalibraci. Každých pár měsíců to ověřujeme jejich kontrolním přístrojem.“

Exportováno do výrobců pálek

Společnost JS Wright & Sons ve skutečnosti pálky nevyrábí. Místo toho výrobcům pálek dodává vrbové štěrbiny používané ve všech vysoce kvalitních kriketových pálkách vyrobených na světě. Devadesát procent čepelí Wright se vyváží do Indie a Pákistánu a menší procento jde do dalších zemí, jako je Austrálie a Nový Zéland.

Po obdržení výrobci pálek dokončí proces výroby pálky.

„Tento proces zahrnuje i „zaklepávání“ všech nových kriketových pálek. „Zaklepáváním“ se povrch čepele ztvrdne a upraví. To chrání pálku před praskáním a prodlužuje její životnost. Také se tím vylepší střed pálky, takže je větší a lepší. Pokud se tak neudělá a hráč kriketu udeří novou pálkou do míčku silně, pravděpodobně pálku poškodí,“ říká Jeremy.

Mechanický lis se používá také na kriketové pálky. Lis vyvíjí tlak až dvě tuny na čtvereční palec na plochu pálky pomocí válce. V přirozeném stavu je vrba velmi měkké dřevo a musí být lisováno, aby se na povrchu vytvořila tvrdá a pružná vrstva. Poté lze pálku tvarovat.

„Přitlačení dřeva kovovými válečky umožňuje pálkařům odpalovat míčky dále a silněji než kterákoli jiná pálka,“ dodává Jeremy.

Mnoho výrobců pálek také přizpůsobuje pálky svým zákazníkům z řad hráčů kriketu, například změnou délky a hmotnosti čepele, změnou délky a tvaru rukojeti nebo tvarováním čepele tak, aby měla silné hrany, vroubkované čepele nebo tradiční tvar.

Stažení zdarma – 6 důvodů, proč se váš dřevěný projekt nezdařil

Obrovská základna fanoušků

Ačkoli kriket vznikl v Anglii, jeho popularita se v polovině 20. století rychle rozšířila, zejména mezi zeměmi, které kdysi kolonizovala Velká Británie. Dnes se kriket hraje také v Jižní Africe, na Novém Zélandu, v Austrálii, ale hlavně v Indii a Pákistánu, kde jeho hráče povzbuzuje 2.5 miliardy fanoušků.

Přibližně 80 % štěrbin používaných 10 nejlepšími hracími národy pochází od společnosti JS Wright & Sons – což je silným důkazem jejich trvalé kvality a vynikajícího výkonu. A faktorem, který přispívá k záruce jejich vynikající kvality a výkonu, poznamenává Jeffery, je přesnost bezkolíkového vlhkoměru Wagner.

„Optimální obsah vlhkosti je nezbytný pro zajištění toho, aby naše výrobky splňovaly nejvyšší standardy požadované našimi zákazníky. Náš vlhkoměr nám tuto jistotu poskytuje,“ říká.

*Model MMC220 byl nahrazen naším novým a vylepšeným Orion^® řada vlhkoměrů.

Ron Smith

Jako obchodní manažer společnosti Wagner Meters má Ron více než 35 let zkušeností s přístrojovou a měřicími systémy v různých odvětvích. V předchozích pozicích působil jako regionální obchodní manažer, produktový a projektový manažer a obchodní manažer pro výrobce zabývající se měřicí přístrojovou technikou.

Naposledy aktualizováno 13. března 2025